檜木内川堤の桜（角館町）

武家屋敷の枝垂桜を見たあと，インターネット仲間との花見の宴が予定されている檜木内川堤に向かった。檜木内川堤は，花見日よりの好天気に誘われたように，多くの花見客で賑わっていた。ここのソメイヨシノは，昭和８年，現天皇陛下誕生を記念して植えられたものだそうで，樹齢７０年ほどになる。ソメイヨシノは短命種で，７０年というと老木の部類になるのだそうだ。例年だと，ゴールデンウィークに見頃を迎えるここの桜も，今年はもう満開を迎えていた。 ※写真をクリックすると大きな写真が楽しめます。
	延々と続く桜並木。川原は花見の場所取りのため，あちらこちらにビニールシートが張り巡らされていた。しかし，今年は時期が早まったせいか，その数は思ったほど多くない。これなら，わざわざ朝早くきて，場所取りするほどのものではなさそうだ。
寝転がって，堤の桜と青空を見る。真っ青な青空に，淡いピンクの桜が映えている。時おり色合いの違う桜が混ざっているのは，樹齢が違うせいだろうか。横になっていると気持ちが良くて寝てしまいそうである。
	老婆たちが，堤の桜の下で花見を楽しんでいる。何とも微笑ましい光景だ。
ポッカリと浮かんだ白い雲と，青い空，そして淡いピンクの桜。思いもかけぬこの素晴らしい光景に，天が与えたの配剤の妙味を感じた。こんな風景を人間は何度，目にすることができるのだろう。
	そんな青空の下，我々は心ゆくまで美酒を堪能した。ポカポカ陽気の中，屋外で飲む酒は，また格別である。
昼酒でフラフラになりながら駐車場まで帰り道。伝承館前の枝垂れが美しい。