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松川温泉
（平成13年10月27日）
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岩手八幡平温泉郷から，曲がりくねった松川渓谷沿いの道路を登り，八幡平山頂に繋がる樹海ラインの入口にひっそりと佇むように３軒の宿が並んでいる。ここが，豊富な湯量と白濁した硫黄泉が特徴の松川温泉だ。
この日，４年前に自治大学校で同じ政策課題研究を行った仲間が，この松川温泉に集まった。２年半前に高松で会って以来のことである。途中，松川渓谷沿いは紅葉に彩られた木々が美しい様相を見せていた。
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松川は日本で最初に地熱発電所が建設された場所である。この日泊まった松川温泉「峡雲荘」から歩いて数分の場所に，日本重化学工業の松川地熱発電所があった。供用を開始したのが１９６６年。現在の出力は２３５００ｋｗだそうだ。２１世紀は環境の世紀だという。エネルギーも，地球環境にやさしい，このような自然の力を利用した発電が中心になっていくだろう。日本は火山列島なのだ。
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松川温泉には，それぞれ趣の異なった３軒の宿がある。我々がこの日泊まったのは，一番奥にある「峡雲荘」だ。ここの混浴露天風呂からは，地熱発電所が目の前に見えた。すでにこの辺りの紅葉は盛りを過ぎ，木々の葉っぱが白濁した温泉の底にいっぱい溜まっていた。女性専用の露天風呂も別に用意されているので，この混浴露天風呂は混浴とは名ばかりで男性専用となっていた。
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松川渓谷の綺麗な滝をバックにして紅葉を撮った。ここは紅葉を眺めるスポットとなっていて，盛りを過ぎたこの日も大勢の観光客で賑わっていた。八幡平山頂に向かう樹海ラインは通行止めだったので，いったん八幡平温泉郷に戻り，アスピーテラインから登った。八幡平山頂で再会を約し，盛岡に戻る仲間たちと別れた。