大江戸東山温泉
（平成13年10月４日）
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東京には，毎年必ず出張している。かつては，１日だけの会議でも，２泊３日の日程で旅費が支給されたものだが，秋田新幹線こまちが開通してからは，日帰り出張が当たり前となった。
交通が便利になったのは喜ばしいことだが，東京出張が妙に味気ないものなったのは否めない。こんなご時世の中，今回の出張は珍しく３泊４日という日程だった。「地域保健情報分析研修」という日本公衆衛生協会主催の研修に出席するためだが，健康日本２１の地方版作成のため，統計分析を大いに駆使してもらおうという厚生労働省の親心。何ともありがたいものである。そして，会場となったのが，渋谷から東急田園都市線で一つ目の池尻大橋にあるＮＥＣ大橋会館。田園都市線は営団地下鉄半蔵門線とつながっていて，池尻大橋まではずっと地下を走る。駅を出て東山商店街を大橋会館向かって歩くとすぐに左手に「天然温泉 大江戸東山温泉」の案内板が見えた。こんな町中に温泉があるとはちょっと驚きだが，思えば麻布十番温泉もここから近い場所にあるのだった。
宿泊した大橋会館にもユニットバスが付いているのだが，せっかく近くに温泉があるのだから入らない手はないと，１０月４日，研修が終わってから，部屋のタオルを借用して温泉に向かった。温泉は２種類あって，入浴料が１２６０円の「お楽しみの湯」と，６３０円の「長生きの湯」。１２６０円とはちょっと高めだが，露天風呂や２種類のサウナ，寝湯，打たせ湯など１０種類以上のお風呂が楽しめるというし，めったに来る機会もないから，「お楽しみの湯」に入ることにした。
泉質は塩分を多量に含んだナトリウム泉。地下１５００メートルから直接汲み上げているというから，この場所はかつて海だったのだろう。露天風呂といっても，周りを高層ビルに囲まれているので，実際に開いているのは上方のほんの一部だけである。東京ではやむを得ないことだが，露天風呂の開放感からは程遠い。しかし，東京で天然温泉を味わえるのだから，そう贅沢もいっていられないだろう。難点は値段の高さで，土曜・休日になるとこの「お楽しみの湯」は１８３０円に値上がりするそうだ。一人ならともかく家族で来るとなると，ちょっと躊躇してしまう値段だ。
ところで，この温泉のレストランには，富山の地酒，立山の吟醸が置いてあった。地酒というとその地域に行かないと飲めないと思いがちだが，全国の地酒を飲み比べするなら東京が一番である。
データ：大江戸東山温泉，東京都目黒区東山３丁目１番６号，電話03-3712-0356